User-specific presentation of knowledge with conflicting evidence in museums

Until recently, most science museums only drew on established knowledge for their exhibitions. However, there’s more to science than firm facts and solid results. Current and unfinished research is also part of the package and exhibitors have come to realise the importance of showcasing this. Incorporating unfinished research means including fragile knowledge and conflicting information. In other words, knowledge that is still under debate and which might be refuted by future discoveries. Transforming this type of information into an appealing and understandable exhibition can be quite a challenge.

Some of the questions that need answering are:

How do visitors react to such contradictory information? Do different ways of presenting conflicting information influence the way visitors deal with such information? If so, how? How do visitors’ personal characteristics influence the way they handle conflicting information?

In order to answer these questions, we carried out several quasi-experimental studies in the ‚Deutsche Museum’ in Munich and in the ‚Technoseum’ in Mannheim. Our focus was on exhibit texts containing conflicting information and whether differences in the way these texts were presented influenced how visitors processed such information. To give an idea, one study compared differences in spatial arrangement (i.e. proximity) of two conflicting texts, whilst another examined whether hearing a text through an audio guide (as opposed to reading it) would lead visitors to process information differently. In all of our studies, we included visitors’ personal characteristics such as how interested they are in the topic of the text, what their general view is on science and research and how comfortable they are with contradictory information.

In the current phase of our study project, we specifically look at visitors’ experiences and what they expect from their visit to the museum that day. Some visitors are mainly there to have fun, some have come to spend time with friends or family and others have primarily come to the museum to learn new things. Whether such visit motivations have an effect on the way visitors deal with conflicting information is the question we are currently trying to find an answer to.

Publications:

Lewalter, D. (in Druck). Der Einsatz von Museen als außerschulische Lernumgebungen – warum und wie? In D. Brovellli, K. Fuchs, & A. Rempfler, (Hrsg.), Museen und Ausstellungen als außerschulische Lernorte. PH Luzern.

Lewalter, D., & Noschka-Roos, A. (2016, in Druck). Museum und Erwachsenenbildung. In: R. Tippelt & A. von Hippel: Handbuch Erwachsenenbildung/Weiterbildung, 6. Auflage. Wiesbaden: Springer.

Lewalter, D., & Schwan, S. (in Druck). Wissenschaftskommunikation in naturwissenschaftlichtechnischen Museen aus psychologischer Sicht. Psychologische Rundschau.

Lewalter, D., Phelan, S., Geyer, C., Schnotz, W., Grüninger, R., & Specht, I. (2015). Investigating profiles of visitors for dealing with conflicting information in the museum. International Journal of Science Education: Part B, 357-374.

Lewalter, D., Phelan, S., & Schnotz, W. (2015). Adressatenspezifische Aufbereitung von Wissen mit konfligierender Evidenz in Museen. In D. Kienhues & R. Bromme (Eds.), Das Verständnis fragiler und konfligierender Evidenz. Projekte, Forschungsthemen und Ergebnisse aus dem DFG Schwerpunktprogramm 1409 (2009-2015) (pp. 26-27). Münster: WWU.

Specht, I., Phelan, S., & Lewalter, D. (2015). Conflicting Information in Science Museums: An Exploratory Study. The Inclusive Museum, 8(2), 1-14. Online verfügbar: http://ijz.cgpublisher.com/product/pub.177/prod.318

Grüninger, R., Specht, I., Lewalter, D., & Schnotz, W. (2014). Fragile Knowledge and Conflicting Evidence: What Effects do Contiguity and Personal Characteristics of Museum Visitors have on their Processing Depth? European Journal of Psychology of Education, 29(2), 215-238. doi: 215–238. 10.1007/s10212-013-0195-0

Lewalter, D., Neubauer, K., & Geyer, C. (2014). Comparing the Effectiveness of Two Communication Formats on Visitors’ Understanding of Nanotechnology. Visitor studies, 49, 159-176.

Schnotz, W. (2014). Integrated Model of Text and Picture Comprehension. In R.E. Mayer (Ed.), Cambridge Handbook of Multimedia Learning (2nd Edition, pp. 72-103). Cambridge: Cambridge University Press.

Schwan, S., Grajal, A., & Lewalter, D. (2014). Understanding and engagement in places of science experience: Science museums, science centers, zoos, and aquariums. Educational Psychologist, 49(2), 70-85.

Geyer, C., Neubauer, K., & Lewalter, D. (2013). Public understanding of science via research areas in science museums: the evaluation of the EU project NanoToTouch. In L. Locke & S. Locke (Eds.), Knowledge in Publics: Beyond Deficit, Engagement and Transfer. (pp. 50-74). London: Cambridge Scholars Publishing.

Grüninger, R., Specht, I., Schnotz, W., & Lewalter, D. (2013). Personale Bedingungen der Verarbeitung von fragilem Wissen in Museen. Unterrichtswissenschaft, 41(1), 2-19.

Hochpöchler, U., Schnotz, W., Rasch, T., Ullrich, M., Horz, H., McElvany, N., Schroeder, S., & Baumert, J. (2013). Dynamics of Mental Model Construction from Text and Graphics. European Journal of Psychology of Education, 28(4), 1105-1126. DOI: 10.1007/s10212-012-0156-z

Baadte, C., & Schnotz, W. (2012). Grundlagen des Verstehens von Texten mit Bildern. Weiterbildung, 6, 35-38.

Lenzner, A., Schnotz, W., & Müller, A. (2012). The role of decorative pictures in learning. Instructional Science. 41(5), 811-831. DOI: 10.1007/s11251-012-9256-z.

Pamplona, M., Simon, S., Lewalter, D., Davis, W., Röhrs, S., & Schwabe, A. (2012). CSI: Berlin – enhancing public understanding of heritage science. Proceedings of the 2nd European Workshop on Cultural Heritage Preservation, Oslo, 24-26 September 2012, Norwegian Institute for Air Research, 254-259.

Schnotz, W. (2011). Colorful bouquets in multimedia research: a closer look at the modality effect. Zeitschrift für Pädagogische Psychologie, 25, 269 – 276.

Schnotz, W., Baadte, C., Johnson, A., & Mengelkamp, C. (2012). Knowledge acquisition from verbal and pictorial information. In M. Lawson & J. Kirby (Eds.), Enhancing the quality of learning. Dispositions, instruction, and learning processes (pp. 339-365). New York: Cambridge University Press.

Schnotz, W., Ullrich, M., Hochpöchler, U., Horz, H., McElvany, N., Schroeder, S., & Baumert, J. (2011). What Makes Text-Picture Integration Difficult? A Structural and Procedural Analysis of Textbook Requirements. Ricerche di Psicologia, 1, 103-135.

Conference Contributions:

Phelan, S., & Lewalter D. (2015, Juni). Linking visitors’ motivations and their experiences. Paper presented at the 2015 ECSITE Annual Conference, Trento, Italy. (11.-13. Juni 2015).

Phelan, S., Specht, I., Grüninger, R., Schnotz, W., & Lewalter, D. (2015, January). Dealing with opposing views in a science museum: How a single interpretative label can lead to a shift in attitude. Paper presented at the 2nd annual conference of the Ad Hoc Committee “Science Communication” of the German Communication Association (DGPuK), Jena, Germany. (30.- 31. Januar 2015).

Phelan, S., Reinhold, S., Schnotz, W., & Lewalter, D. (2014, December). ‘Visitor Agenda’ und ihr Zusammenhang mit der Verarbeitung konfligierender Information im Museum. Paper presented at the conference “Sehen Denken, Lernen in Museen”, Empirische Bildungsforschung an informellen Lernorten, Munich, Germany. (27.-28. November 2014).

Phelan, S., & Lewalter, D. (2014, November). Die Besuchsmotivation für Museen oder Zoos – ein Erhebungsinstrument. Poster session presented at the conference “Sehen Denken, Lernen in Museen”, Empirische Bildungsforschung an informellen Lernorten, Munich, Germany. (27.-28. November 2014).
Lewalter, D. (2014). Museen und Ausstellungen als außerschulische Lernorte. 4. Tagung der Fachstelle für Didaktik Außerschulischer Lernort. November 2014, Luzern.

Lewalter, D. (2014, Oktober). Museumsbesuche – Bedingungen und Effekte. Vortrag gehalten auf der Herbstakademie Museum und Kulturelle Bildung, München, Deutschland (8.-9. Oktober 2014).

Lewalter, D. (2014). Aspekte der Wirkungsforschung: Museumsbesuche – Bedingungen und Effekte. Herbstakademie 2014 Museum und Kulturelle Bildung. Bayerische Museumsakademie. Oktober 2014, München.

Phelan, S., Reinhold, S., Grüninger, R., Specht, I., Schnotz, W. & Lewalter, D. (2014, September). Adressatenspezifische Aufbereitung von Wissen mit konfligierender Evidenz in Museen. Poster präsentiert auf dem 2. Rundgespräch des SPP 1409, Leinsweiler, Deutschland (30. September – 02. Oktober 2014).

Lewalter, D., Phelan, S., Grüninger, R., Specht, I., & Schnotz, W. (2014, Juni). Stimulating situational interest by contradictory information in a museum context. Paper präsentiert auf der International Conference on Motivation: Understanding and Facilitating the Passion to Learn, Helsinki, Finland (12.-14. Juni 2014).

Lewalter, D., & Knogler, M. (2014). A questionnaire to assess situational interest – theoretical considerations and findings. Poster presented at the 50th Annual Meeting of the American Educational Research Association (AERA), Philadelphia, USA. (3.-7. April 2014).

Lewalter, D. (2014). Außerschulische Lernumgebungen nutzen – warum und wie? Oberbayerische Frühjahrstagung des Bayerischen Philologenverbands. März 2014, Bad Aibling.

Phelan, S., Specht, I., Grüninger, R., Schnotz, W., & Lewalter, D. (2014, März). Konfligierende Wissenschaftsthemen im Museum: Einfluss von Präsentationsmodalität und Besuchermerkmalen auf die Verarbeitung. Poster Präsentation auf der GEBF Tagung: Die Perspektiven verbinden, Frankfurt, Deutschland (3.-5. März 2014).

Lewalter, D. (2013). Das Museum aus motivationstheoretischer Sicht. Gastvortrag am ZNL Transfer Zentrum für Neurowissenschaften und Lernen. Dezember 2013 Ulm.

Grüninger, R., Phelan, S., Specht, I., Lewalter, D., & Schnotz, W. (2013, August). Fragile Knowledge and Conflicting Evidence in Museums. Vortrag gehalten auf der 15th Biennial EARLI Conference, München, Deutschland (26.-31. August 2013).

Specht, I., Phelan, S., Grüninger, R., Lewalter, D., & Schnotz, W. (2013, Juni). Communicating fragile and conflicting science in a museum. Why scientific innovations require innovations in the museum. Poster präsentiert auf der ECSITE Annual Conference 2013: Dreams, the Spirit of Innovation, Göteborg, Schweden (6.-8. Juni 2013).

Phelan, S., Specht, I., Grüninger, R., Schnotz, W., & Lewalter, D. (2013, March). Dealing with conflicting information in science museums. Paper presented at the doctoral course Museum Education Research: Contrasting the Anglo-American and continental European approaches, Odense, Denmark. (13.-15. März 2013)

Grüninger, R., Specht, I., Schnotz, W., & Lewalter, D. (2012, September). Mehrdeutige Theorien und widersprüchliche Befunde: Welchen Einfluss haben situative und personale Bedingungen auf die Verarbeitungstiefe? Vortrag gehalten auf der 77. Tagung der Arbeitsgruppe für Empirische Pädagogische Forschung (AEPF), Bielefeld, Deutschland (10.-12. September 2012).

Lewalter, D. (2012). Gestaltung und Wirkung schulischer Museumsbesuche. ZiLL- Forschungskolloquium, Juni 2012, Nürnberg.

Lewalter, D. (2012). Motivationale Aspekte von Lern- und Bildungsprozessen im Museum. Museumsakademie: The Learning Museum – Learning in Museums, Juni 2012, Linz.

Phelan, S., Lewalter, D., Schnotz, W., Trischler, H., Grüninger, R., & Specht, I. (2012, Mai). Dealing with conflicting information in museums: How does conflict salience influence museum visitors’ level of information processing? Poster session präsentiert auf der SPP 1409 Doctoral School: Science and the General Public – Understanding Fragile Knowledge and Conflicting Scientific Evidence, Kassel, Deutschland (22. – 23. Mai 2012).

Lewalter, D., & Noschka-Roos, A. (2011). Museen und Bildung – Forschungsansätze und – perspektiven: Die Kunst über Kulturelle Bildung zu forschen: Perspektiven der Bildungsforschung, Oktober 2011, München.

Grüninger, R., Specht, I., Lewalter, D., & Schnotz, W. (2011, September). Was soll man glauben und was nicht? Wie gehen Museumsbesucher mit unsicheren Informationen um? Vortrag gehalten auf der 13. Fachgruppentagung Pädagogische Psychologie der DPGs (PAEPS), Erfurt, Deutschland (14.-16. September 2011).

Grüninger, R., Specht, I., Lewalter, D., & Schnotz, W. (2011, September). Situative und personale Faktoren im Umgang mit konfligierender Information. Vortrag gehalten auf der 76. Tagung der Arbeitsgruppe für Empirische Pädagogische Forschung der DGfE, Klagenfurt, Deutschland (5.-7. September 2011).

Specht, I., Grüninger, R., Lewalter, D., & Schnotz, W. (2011, September). Der Einfluss von Personenmerkmalen auf den Umgang mit konflikthaften Informationen im Museum. Vortrag gehalten auf der 13. Fachgruppentagung Pädagogische Psychologie der DPGs (PAEPS), Erfurt, Deutschland (14.-16. September 2011).

Specht, I., Grüninger, R., Lewalter, D., Schnotz, W., & Trischler, H. (2011, September). The challenge of conflicting science information: how do museum visitors react? Vortrag gehalten auf der 9th Conference of the European Science Education Research Association (ESERA), Lyon, Frankreich (5.-9. September 2011).

Grüninger, R., Specht, I., Lewalter, D., & Schnotz, W. (2011, Juli). Fragile Knowledge and Conflicting Evidence: How Do Museum Visitors Deal with Cognitive Conflicts? Vortrag gehalten auf dem 12th European Congress of Psychology, Istanbul, Türkei (4.-8. Juli 2011).

Lewalter, D., Schnotz, W., Specht, I., Grüninger, R., & Trischler, H. (2010, November). Adressatenspezifische Aufbereitung von Wissen mit konfligierender Evidenz in Museen. Vortrag gehalten auf dem zweiten Rundgespräch des SPP, Landau in der Pfalz, Deutschland (17.-19. November 2010).

Specht, I. (2010, November). Widersprüchliche Informationen in Museen. Vortrag gehalten auf dem Kolloquium der TUM School of Education, München, Deutschland (29. November 2010).

Specht, I., Lewalter, D., Grüninger, R., & Schnotz, W., (2010, November). Widersprüchliche Informationen in Museen. Adressatenspezifische Aufbereitung von Wissen mit konfligierender Evidenz in Museen. Vortrag gehalten auf der Doktoranden-Herbstschule des SPP, Landau in der Pfalz, Deutschland (16.-17. November 2010).

Grüninger, R., Specht, I., Lewalter, D., Schnotz, W., & Trischler, H. (2010, September). Widersprüchliche Information in Museen. Wer geht in welches Museum? Vortrag gehalten auf dem 47. Kongress der Deutschen Gesellschaft für Psychologie (DPGs), Bremen (26.-30. September 2010).

Specht, I., Grüninger, R., Lewalter, D., Schnotz, W., & Trischler, H. (2010, September). Wer geht in welches Museum? Domänenspezifität von Besuchermerkmalen. Poster-Präsentation auf der 74. Tagung der Arbeitsgruppe für Empirische und Pädagogische Forschung (AEPF), Jena, Deutschland (12.-15. September 2010).

Grüninger, R. (2010, Juli). Widersprüchliche Informationen in Museen. Vortrag gehalten im Rahmen eines Forschungskolloquiums des DFG-Graduiertenkollegs Unterrichtsprozesse, Universität Koblenz-Landau, (15. Juli 2010).

Lewalter, D., Schnotz, W., Trischler, H., Grüninger, R., & Specht, I. (2010, Februar). User-specific presentation of knowledge with conflicting evidence in museums. Poster-Präsentation gehalten auf dem ersten Rundgespräche des SPP, München, Deutschland (24.-26. Februar 2010).

Lewalter, D., Schnotz, W., & Trischler, H. (2009, Juli). Adressatenspezifische Aufbereitung von Wissen mit konfligierender Evidenz in Museen. Projektvorstellung (Poster-Präsentation) auf der Auftaktveranstaltungen, Münster, Deutschland (23.-24. Juli 2009).

Applicant 1
Prof. Dr. Doris Lewalter
TUM School of Education
Fachgebiet Gymnasialpädagogik
Arcisstraße 21
80333 München
(Postanschrift)
Marsstraße 20-22
80335 München
(Besucheranschrift)
Tel.: +49 (0) 89 289-24370
doris.lewalter@tum.de
website
Research Interest
Motivation
Learning and teaching
Informal learning

Applicant 2
Prof. Dr. Wolfgang Schnotz
Universität Koblenz-Landau
Arbeitseinheit Allgemeine und Pädagogische Psychologie
Thomas-Nast-Str. 44
76829 Landau
Tel.: +49 6341 990234
schnotz@uni-landau.de
website
Research Interest
Comprehension of text and pictures
Multimedia learning
Knowledge acquisition from hypermedia
Learning with animation

Applicant 3
Prof. Dr. Helmuth Trischler
Deutsches Museum
Museumsinsel 1
80538 München
Tel.: +49 89 2179209
h.trischler@deutsches-museum.de
website
Research Interest
Wissenschafts- und Technikgeschichte
Innovationskulturen
Lernen im Museum

Staff 1
Inga Specht
Technische Universität München
Fachgebiet Gymnasialpädagogik
Arcisstraße 21
80333 München
(Postanschrift)
Marsstraße 20-22
80335 München
(Besucheranschrift)
Tel.: +49 89 28924373
Inga.specht@tum.de
website

Staff 2
Dipl.-Psych. Rahel Grüninger
Universität Koblenz-Landau
Arbeitseinheit Allgemeine und Pädagogische Psychologie
Thomas-Nast-Str. 44
76829 Landau
Tel.: +49 6341 990231
grueninger@uni-landau.de
website

Staff 3
Siëlle Phelan, M.Sc.
TU München
TUM School of Education
Arcisstraße 21
80333 München
(Postanschrift)
Marsstraße 20-22
80335 München
Tel.: +49 89 28925109
Sielle.phelan@tum.de

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